🇳🇿 Define Paradise, Mount Maunganui · 2019

Mauao, Mount Maunganui, Bay of Plenty, Nova Zelândia. 22 de julho de 2019, 15h22.

O monte que você vê aí tem nome de gente e história de amor não correspondido. Conta a lenda que ele era um monte sem nome, apaixonado por Pūwhenua, que amava outro. Sem saída, pediu aos patupaiarehe, os espíritos da floresta, que o arrastassem até o mar pra se afogar. Eles puxaram a noite inteira, gastando a terra e abrindo o vale por onde hoje corre o rio Waimapu. Mas o sol nasceu antes de chegarem. A luz do dia prendeu o monte ali mesmo, na entrada da baía, e ali ele está até hoje. Foi assim que ganhou nome: Mauao, "preso pela luz da manhã".

Eu não sabia de nada disso quando levantei a câmera. Peguei ele na luz contrária à que lhe deu nome. Não a manhã que prende ele ali todo dia, mas a tarde soltando. E ele fica.

Na base do monte fica Mount Maunganui, uma faixa de praia colada num vulcão que não entra em erupção há mais de dois milhões de anos. Surfista do país inteiro vai pra lá, e a praia principal foi eleita a melhor da Nova Zelândia pelo TripAdvisor seis anos seguidos, sendo o sexto justamente 2019, quando estive lá. Moraria fácil, vendendo minha arte na praia e sendo feliz.

Morro de orgulho dessa foto. O ápice foi a prefeitura de Tauranga publicar ela me dando os créditos e marcando meu Instagram. A cidade adotando a imagem que um sujeito de passagem fez do monte dela. No Unsplash ela já passou de 10.300 visualizações e 300 downloads, o que quer dizer que tem gente levando ela embora sem eu saber, e ainda assim nada chegou perto daquele repost. Me senti o próprio Maui. Queria sair encostando ponta de nariz com todo mundo que cruzasse meu caminho, que é como se cumprimenta por lá: hongi, testa na testa, nariz no nariz, e o ar trocado entre os dois.

O que mais me surpreendeu foi a água. Geladíssima. E os nativos não estavam nem aí. Surfando, se banhando, como se fossem águas termais. Admirável.

Mas se existe um paraíso, e eu sei que existe, com certeza tem uma área muito parecida com essa aí entre os corredores.